La chikungunya es un virus que se transmite a los seres humanos a través
de la picadura de un mosquito infectado. El agente transmisor número
uno de esta enfermedad es el mosquito de la fiebre amarilla, insecto que
vive en zonas tropicales como América del Sur o África. Todavía no
existe ningún medicamento de venta en el mercado para combatir el virus,
lo que podrás hacer es tratar los síntomas, así el organismo se
sobrepondrá al virus con el tiempo. Si tú o algún conocido están
sufriendo este mal, ve al paso 1 para saber más sobre el proceso de
recuperación.
Parte 1 de 3: Identificar los síntomas
1.Observa los síntomas en la fase aguda. Los síntomas de esta enfermedad se presentan en tres fases, pero la mayoría de pacientes solo
siente la fase aguda, en donde los síntomas duran de 3 a 12 días. Por
lo tanto, la enfermedad desaparece en el 87% de los casos, pues el
sistema inmune del organismo lo repele con el tiempo, como con cualquier
tos o resfriado. Pero durante este periodo, los síntomas podrían ser
los siguientes:
-
Fiebre. Podría ser de alto o bajo grado. Primero sube las
primeras 24 a 48 horas, vuelve a la temperatura normal y de nuevo sube
por sobre los niveles normales, hasta los 40 °C (104 °F) después de no
tener fiebre uno o dos días. Luego, después de dos semanas del primer
día, todo vuelve a la normalidad.
-
Dolor de las articulaciones (artritis). Los dolores
articulares son graves, migratorios y tienden a empeorar durante las
mañanas, mejoran con el ejercicio suave, pero empeoran con los
movimientos agresivos y vigorosos. Estos dolores se sienten
inmediatamente después o al mismo tiempo que la fiebre. Las
articulaciones que sufren por lo general son: las muñecas, los tobillos,
las rodillas, los codos, las articulaciones pequeñas de las manos y
pies y, en ocasiones, los hombros y la cadera.
-
Erupción cutánea. La mitad de los pacientes de chikungunya
muestra erupciones cutáneas. Estas consisten en puntos o bultos
pequeños de color rojizo (maculopapular), aunque podrían presentarse
vesículas y/o ampollas. La erupción aparece de dos a cinco días después
de la fiebre normalmente en el torso, las piernas, las plantas de los
pies, las palmas y en el rostro.
- Otros síntomas podrían ser: dolor de cabeza, náuseas, vómitos,
inflamación de la conjuntiva de los ojos (conjuntivitis), dolor de
espalda, diarrea, herida o úlceras en la lengua y/o boca.
-
2 Conoce los síntomas de la fase subaguda. Esta fase de
la chikungunya se da de un mes a tres meses después del final de la
fase aguda de la enfermedad. Durante la fase subaguda, el síntoma
principal es la artritis. Por otro lado, también podrían presentarse
afecciones de los vasos sanguíneos como el fenómeno de Raynaud.
- El fenómeno de Raynaud es la afección en donde las manos y los pies
reciben menos flujo de sangre después de una situación de frío o de
estrés emocional.
3 Reconoce la fase crónica. La fase crónica de la
chikungunya dura más de tres meses y persiste hasta dos o tres años. El
síntoma principal durante esta fase es la artritis, fatiga, depresión,
debilidad prolongada y severa.
- Los pacientes de chikungunya mayores de 45 años son los que padecen
de dolores articulares persistentes. Al principio de la enfermedad, los
dolores son severos y se presenta osteoartritis incluso antes del
comienzo de la chikungunya.
- Las fases subaguda y crónica ocurren en el 13% de los pacientes de chikungunya.
4 Tendrás que saber que en algunos casos la enfermedad podría ser asintomática.
Sin embargo, aún se desconoce su frecuencia. Es más, dura varios días
en algunos y varios meses en otros. En los casos graves, la artritis, o
los dolores articulares, pueden incapacitar a los pacientes incluso por
varios meses seguidos.
- También en algunos casos, los pacientes sufren de manifestaciones
cutáneas, tales como descamación, lesiones excoriadas en la piel,
picazón, puntos rojos en la superficie de la piel. A su vez, hay casos
de enrojecimiento de los ojos y dificultad para ver con luz brillante.
5 Para que estés seguro, ve al centro de salud más cercano a tu domicilio para obtener el diagnóstico de la enfermedad.
La chikungunya se diagnostica con la ayuda del examen de sangre ELISA.
Este examen usa anticuerpos y enzimas para detectar la presencia del
agente patógeno. Esta es la manera más efectiva de diagnosticar la
enfermedad, porque todos los demás síntomas son muy similares a otras
enfermedades comunes.
- El diagnóstico será positivo cuando se observa dolor articular y
fiebre junto con los demás resultados del examen. Antes que nada, se
aísla el virus. El procedimiento dura unas dos semanas y tiene que ser
realizado en un laboratorio que tenga un alto nivel de bioseguridad. El
procedimiento consiste en exponer ciertas líneas de células a muestras
de sangre. Luego, se identifican las respuestas del virus específico.
- Para detectar el virus, se lleva a cabo el examen RT-PCR (Reverse transcription polymerase chain reaction
[reacción en cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa]). Esta
técnica amplifica el rango de los genes de la chikungunya presente en la
sangre, la cual los resalta durante el examen microscópico. El tiempo
necesario para los resultados es de dos a tres días aproximadamente.
Parte 2 de 3: Tratar los síntomas
No existe una cura específica para tratar la chikungunya. Lo único
que se podrá hacer es tratar los síntomas (tratamiento sintomático).
Actualmente, no existe ningún fármaco antiviral para combatir este
virus.
1 Trata la fiebre. La fiebre normalmente es de 37 °C
(100 °F) o mayor. Cuando los que tienen fiebre son adultos, lo que
normalmente se les administra es una tableta de paracetamol de 500 mg
cada 4 a 6 horas. En el caso de los niños, se les da 10 mg de
paracetamol por cada kilo de peso corporal cada 4 a 6 horas.
- Nota: solicita una receta médica para tomar paracetamol. No te
automediques. Aparte del paracetamol, toma baños de esponja hasta que la
temperatura vuelva a la normalidad. Para estos baños deberás usar agua
de grifo, no hielo, debido al rebote de la fiebre: después de usar agua
con hielo, la fiebre tiende a subir inmediatamente.
2 Trata los dolores articulares, o artritis, con analgésicos recetados por tu doctor.
Los dolores articulares debido a la chikungunya que se presentan
durante la fase aguda de la enfermedad podrán aliviarse tomando tabletas
de fármacos antiinflamatorios no esteroideos, que son un grupo de
analgésicos más fuertes que el paracetamol.
- Por ejemplo: diclofenaco, celecoxib, naproxeno, ibuprofeno. Solicita
una receta médica para adquirir alguno de estos fármacos, el doctor te
recetará el más apropiado.
- Para la artritis crónica durante las fases subaguda y crónica de la
enfermedad, será importante consultar con un reumatólogo para tratarse
con los medicamentos antiartríticos de la siguiente lista: metotrexato,
sulfasalazina, leflunomida, esteroides (como la prednisona) o
hidroxicloroquina o inclusive los bloqueadores de TNF-α.
3 Haz ejercicios suaves de corta duración. Los
ejercicios aeróbicos de bajo impacto son aquellos en los que se hacen
estiramientos suaves y movimientos lentos; evita los movimientos
agresivos o vigorosos. Podrías nadar, ejercitar en una bicicleta
estacionaria y practicar algunos de los ejercicios que describiremos a
continuación:
- Siéntate en una silla. Extiende una pierna paralela al suelo y
mantenla en el aire 10 segundos o cuenta lentamente hasta 10. Luego,
baja la pierna con la planta en dirección al piso. Haz lo mismo con la
otra pierna. Repítelo varias veces al día, haz de dos a tres series de
diez repeticiones de este ejercicio por pierna.
- Trata de pararte de puntillas con ambos pies juntos. Sube y baja repetidamente.
- Ponte de costado. Levanta una pierna hacia arriba durante un segundo
antes de bajarla encima de tu otra pierna. Repítelo 10 veces. Luego,
ponte del otro costado y repite el mismo ejercicio con la otra pierna.
Haz una serie de diez por cada pierna varias veces al día.
- También podrías hacer tus propios ejercicios aeróbicos de bajo
impacto. La idea no es hacer movimientos agresivos ni usar pesas (¡en lo
absoluto!). Estos ejercicios suaves podrían aliviar los dolores
articulares.
4 Usa la acupresión. Se ha demostrado la efectividad de
este método para aliviar los dolores articulares. Para recibir
tratamiento, tendrás que visitar a un experto en acupresión. También
podrías practicarlo en casa por tu cuenta de la siguiente manera:
- Masajea tus dos dedos medios para aliviar el dolor en las
articulaciones de las piernas y los otros dos, los dedos exteriores,
para el dolor de las articulaciones de los brazos.
- En los casos en donde el estómago o el hígado se vean afectados por
la enfermedad, masajear los puntos de presión para estas dos áreas será
de mucha ayuda. Para problemas hepáticos, masajea el punto que se
encuentra a un centímetro (media pulgada) debajo del meñique, en la
palma.
5 Cuídate mucho. Tendrás que hacer lo siguiente para asegurarte de que la chikungunya no permanezca más tiempo del debido:
- Duerme ocho horas todas las noches y, de ser necesario, haz siesta. Descansa en un lugar cálido.
- Aplica compresas frías sobre las articulaciones afectadas para bajar el dolor y reducir el daño articular.
- Bebe 2 litros de agua durante el día en casa para evitar
deshidratarte de la fiebre y para sentirte bien. Asegúrate de producir
30 mililitros de orina por hora o al menos 720 ml cada 24 horas.
- Toma analgésicos y hazte masajes en la cabeza. Si tienes dolores de
cabeza, toma el paracetamol como lo hemos descrito anteriormente. Toma
una siesta de algunos minutos o hazte un masaje en la frente o en el
cuero cabelludo, así te sentirás mejor.
6 Si padeces de complicaciones, ve al médico o haz que te hospitalicen.
Si los síntomas persisten por más de dos semanas a partir del comienzo
de la enfermedad, asegúrate de ir al doctor. Sin embargo, la chikungunya
podría brindarle al paciente una inmunidad o protección prolongada o
permanente para que la enfermedad no sea recurrente. Lo más probable es
que con el tiempo te recuperes y nunca más vuelvas a padecerla.
Parte 3 de 3: Más información sobre la enfermedad
-
1 Ten presente la manera en que podría afectar los ojos.
Los problemas oculares causados por la chikungunya son variados.
Podrían afectar la conjuntiva, el iris, las cámaras anteriores y
posteriores de los ojos, la retina e inclusive el nervio óptico (el
nervio principal del ojo). Hasta podría producir ceguera. Sin embargo,
la mayoría de estas afecciones oculares desaparecerá en cuanto se cure
la chikungunya o si se administran esteroides.
- Las afecciones oculares más comunes son la conjuntivitis, dolor
ocular y dolor detrás del ojo, las cuales podrían presentarse durante la
fase aguda.
-
2 Ten presente la manera en que podría afectar el cerebro y la sangre.
La chikungunya podría afectar las meninges (o cubiertas del cerebro),
la médula espinal, el cerebro y los nervios. Las afecciones cerebrales y
nerviosas causadas por esta enfermedad son variadas y exceden el
alcance del presente artículo. Algunas conocidas son: convulsiones,
dolor en los nervios y una condición mental afectada del paciente.
- En cuando a las complicaciones de la sangre, podría presentarse
sangrado leve debajo de la conjuntiva de los ojos, nariz o encías. A
diferencia del dengue, el sangrado de la chikungunya es autolimitado, es
decir, no durará mucho tiempo, se detendrá.
-
3 Ten presente la manera en que podría afectar el corazón y los vasos sanguíneos.
Algunas afecciones vistas en esta enfermedad son: miocarditis
(inflamación del músculo del corazón), pericarditis (inflamación de la
cubierta del corazón, o pericardio), insuficiencia cardíaca, ritmo
cardíaco irregular o flujo sanguíneo anormal. Sin embargo, ten presente
que estas complicaciones son poco frecuentes y solo ocurren en las fases
subaguda hasta la crónica.
-
4 Lo que diferencia la fiebre de chikungunya de la fiebre del dengue es la ausencia de sangrado excesivo, del shock y la persistencia de los dolores articulares. El periodo de incubación es de 1 a 12 días antes de que se sientan los síntomas.
5 Conoce el germen que causa la chikingunya.
La causa un virus RNA, un arbovirus de los genes alfavirus de la
familia togaviridae. Se transmite a través de la picadura de dos
mosquitos: Aedes aegypti y Aedes albopictus. Estos
mosquitos son de día, es decir, están activos unas cuantas horas antes
del amanecer hasta varias horas antes de la puesta del sol.
No obstante, tras la picadura y desarrollo de la enfermedad, ha habido casos de transmisión del virus de madre a feto.
Creado por PE_spanta, Pamela Gonzalez, Rosy Guerra
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